今日芝畔位于村中央的“大同公園”。
劉增在從濟南到青島的途中，請假回到芝畔向老母、妻女道別。不料，此行一言難盡，妻子秀精神出了問題，家中又遭土匪燒房，秀更是受了刺激。劉增只好把妻女托付給大哥，義無反顧地踏上革命征程。
匆匆趕赴芝畔道別
妻子精神出現(xiàn)狀況
聽到赴武漢要途經(jīng)青島，劉增立刻想到，臨走前回故鄉(xiāng)看看家中老母、妻子，以及出生后尚未見過的女兒。于是他與帶隊人說明從家鄉(xiāng)到青島交通便利的優(yōu)勢，請假三天與親人告別。帶隊人同意了，并留好聯(lián)絡地點，在青島匯合。
劉增捎信給大哥劉紫宸，告知有事去南方，順路回家看看。
能在臨走前與親人道別，讓一起去武漢的同學特別羨慕。臧克家及族叔臧緒炯雖然也是距離青島很近的諸城人，但都未婚，加上老家在縣域大西南，當時只給家里寫了一封充滿了豪言壯語的家書。
那天火車?？糠蛔诱緯r，劉增下了車。時已中午，他一刻不停地往芝畔趕，恨不得一步就到家。
從坊子到安丘東鄉(xiāng)有50多公里。劉增趕到芝畔時，天已黑了。而令他意想不到的是，愛妻秀的精神出了狀況。
原來，秀是個性格內(nèi)向、很少與人交流的人。嫁到劉家后，過得并不如意。劉家家大業(yè)大，有很多家法規(guī)矩，三個兒媳婦須輪班做飯，供全家72口人吃飯。譬如攤煎餅，每天南北兩個大宅支著兩盤鏊子。秀從小沒有學會，常遭婆婆冷眼。在學著攤時，因速度慢，不能頂班，劉母便對她心生不滿，秀經(jīng)常委屈地偷著哭，直到懷孕，日子才好過些，可又生了女兒，重男輕女的婆婆又沒有好臉了。
秀在這個家整天沒有笑模樣，還怕別人看見。孩子一出滿月，她就回了景芝街的娘家，在親娘面前抹眼淚，她娘也跟著唉聲嘆氣。
秀在娘家住了些日子，回芝畔給孩子過百日時，當天夜里碰上一幫土匪持槍來劉家放火搶劫。原因是劉紫宸在外村維持治安與人結仇，仇家買通土匪，趁劉家不防備，夜里前來報復。
土匪先在油坊鋪子找現(xiàn)金，砸破了好幾個大缸，豆油流了一地。進內(nèi)宅后放火燒房。劉增母親上前勸阻，說不能燒，燒了孩子沒住處。放火的人說：“你們家的人在外村得罪了人，這是來還債。每間都要點，這是命令，放了你們可以救嘛。”
秀哪見到過這陣勢？當場就嚇傻了。她抱著孩子，坐在天井水磨后石臺上，渾身哆嗦，不會說話。大火著起來了，她屋里什么東西也未拿出來。
天亮后，劉紫宸趕來，派人把秀娘倆送回了景芝，還去買上了幾匹布，讓她在娘家養(yǎng)病。從此，秀精神一直不好，而在濟南的劉增對此一無所知。
將妻女托付大哥 次日夜踏上征程
劉紫宸得知劉增要回家，立即到景芝前疃村通知弟媳，次日一早派馬車把她娘倆接回芝畔。
那天，秀一回到家就對劉紫宸媳婦說：“嫂子，我一聽說他要回來，一夜沒合眼。他又不管俺，孩子還沒見過他哪！他回來干什么？俺受夠了，還不如死了！”劉紫宸媳婦只得好言安慰。
直到晚上，劉增與劉紫宸才一起進得家來，先囑咐大家別聲張。夜里，劉紫宸拿著塊大油布和手電筒，告訴妻子，他今晚到南屋頂上去，別讓壞人發(fā)現(xiàn)什么，否則出了事?lián)黄稹?/p>
這些細節(jié)都是劉紫宸的三兒劉之棟提供的。那時他只有六七歲，就在父母跟前，聽到了父親的話。他也一夜沒睡好，心里老納悶：父親是管理地方治安的，怎么還得這么小心？
劉增見過母親后，便來房間與妻女相聚。夫妻見面，秀的表現(xiàn)不是高興，而是緊張、懼怕。劉增想靠近她，她大聲喊叫著：“你要干什么？”
劉增便耐下心來，先去看孩子，并小聲商量，哄她一起躺下休息。秀卻一直不停地大聲喊叫著，抱著孩子就要往外走。
劉增沒辦法，只好自己躺下，讓她娘倆在炕頭休息。即便如此，秀嘴里還是嘟嘟囔囔。劉增趕快熄燈，好讓她安靜些。自己翻來覆去，一夜沒有合眼。
天剛放亮，劉增就走進大哥大嫂屋里，敘述夜里遇到的情況，他說：“孩子的娘精神已經(jīng)很不正常。哥嫂，我實在沒有時間料理家里的事，白天收拾一下，晚上就得走。我的事要緊，不能耽擱，家事就有勞你們了。”
稍后，劉鴻泉也過來了。長兄、三弟輪番做他的工作，特別是以妻病女幼為由勸他別走了，但沒有動搖他，反而被劉增勸說，希望他們有機會也出去參加革命。
母親過來詢問，劉增只把夜里妻子的情況說了，隱瞞了自己的去向。母親還想說什么，劉增搖搖頭，雙手往下一按說：“娘呀！事到如今，您啥也別說了別問了，我不能在家多待，也不能解決咱家這些事，我是公事，自古忠孝兩難全，您原諒兒子吧！再說這棵苦瓜（指婚配）是家里種的，這苦果我實在無法處理，你們在家慢慢酌情辦吧，我也拜托我哥啦。”
母親只好說：“唉，你們誰也不聽俺的。你們的事俺也管不了，都由你哥處理吧。”
劉增臨走前把一個方皮箱留下，說：“我孩子娘啥事都不知了，這是我的重要東西，交給嫂子您保管，不能讓孩子翻動了。”劉紫宸隨后說：“你走后，我決定先給你媳婦治病，一切花費由咱劉家承擔，你放心好了。”
當晚，劉紫宸就安排親戚用一匹牲口把劉增送往高密火車站。劉增把此時的心跡，寫在留給家人的照片背面，是一段七行散句：
自古忠孝難雙全，
志在四方即好男，
老母弱妻襁褓女，
勿哀！勿嘆！！
兄嫂辛苦你們吧，
宏偉大業(yè)在召喚，
莫阻！莫勸?。?/p>
責任編輯：邢敏
